Lepra

Descripción

La lepra, también conocida como enfermedad de Hansen (EH), es una enfermedad crónica causada por las bacterias Mycobacterium leprae y Mycobacterium lepromatosis.Llamada así por el médico Gerhard Armauer Hansen, la lepra es una enfermedad principalmente agranulomatosa de los nervios periféricos y de la mucosa del tracto respiratorio superior; las lesiones cutáneas son el principal signo externo.Si no se trata, la lepra puede ser progresiva, causando daños permanentes en la piel, los nervios, las extremidades y los ojos. Al contrario de lo que se cree, la lepra no provoca la caída de partes del cuerpo, aunque pueden entumecerse o enfermarse como resultado de infecciones secundarias; que se producen como resultado de que las defensas del cuerpo se vean comprometidas por la enfermedad primaria.Las infecciones secundarias, a su vez, pueden provocar la pérdida de tejido haciendo que los dedos de las manos y de los pies se acorten y se deformen, ya que el cartílago es absorbido por el cuerpo.

Aunque el modo de transmisión de la enfermedad de Hansen sigue siendo incierto, la mayoría de los investigadores piensan que M. leprae suele transmitirse de persona a persona en las gotitas respiratorias.Los estudios han demostrado que la lepra puede ser transmitida a los humanos por los armadillos. Actualmente se sabe que la lepra no se transmite por vía sexual ni es altamente infecciosa después del tratamiento. Aproximadamente el 95% de las personas son inmunes por naturaleza y los enfermos dejan de ser infecciosos después de tan sólo dos semanas de tratamiento.

Modo de transmisión

Transmisión aérea : inhalación de gotas/rociadores procedentes de la tos y los estornudos de pacientes de lepra no tratados

Signos y síntomas

• lesiones cutáneas de larga duración que no desaparecen con el tratamiento habitual
• pérdida de sensibilidad/entumecimiento de la piel
• pérdida de sudoración y crecimiento de vello sobre las lesiones cutáneas
• nervios engrosados y/o dolorosos en el cuello, el antebrazo, cerca de la articulación del codo y la parte posterior de las rodillas

Tratamiento

La terapia multimedicamentosa (MDT) es la piedra angular de la estrategia de eliminación de la lepra, ya que cura a los pacientes, reduce el reservorio de la infección y, por tanto, interrumpe su transmisión. La MDT también previene las discapacidades mediante la curación temprana.

A efectos de tratamiento, la lepra se divide en dos tipos:

1. Lepra Pauci-bacilar(PB) : 1-5 lesiones cutáneas – Régimen de dos medicamentos – Rifampicina y Dapsona durante 6 meses;
2. Lepra multibacilar(MB) : 5 lesiones cutáneas – Régimen de tres medicamentos – Rifampicina,Clofazimina y Dapsona durante 12 meses;

Prevención y control