Descripción
La hepatitis es un término general que significa inflamación del hígado y puede estar causada por una variedad de virus diferentes, como la hepatitis A, B, C, D y E. Dado que el desarrollo de ictericia es un rasgo característico de la enfermedad hepática, sólo se puede hacer un diagnóstico correcto analizando el suero de los pacientes para detectar la presencia de antígenos específicos y anticuerpos antivirales.
También conocido como virus de la hepatitis D (VHD) y clasificado como virus de la hepatitis delta, es una enfermedad causada por un pequeño virus circular de ARN envuelto. Es uno de los cinco virus de la hepatitis conocidos: A, B, C, D y E. El VHD se considera un satélite subviral porque sólo puede propagarse en presencia del virus de la hepatitis B (VHB). La transmisión del VHD puede producirse a través de la infección simultánea con el VHB (coinfección) o superpuesta a la hepatitis B crónica o al estado de portador de la hepatitis B (superinfección).
Posteriormente se demostró que el agente delta similar al virus estaba asociado a las formas más graves de hepatitis aguda y crónica en muchos pacientes con HBsAg positivo. La enfermedad que causaba se denominó hepatitis delta o tipo D.
Causas
El VHD se transmite por vía percutánea o sexual a través del contacto con sangre o productos sanguíneos infectados.
La sangre es potencialmente infecciosa durante todas las fases de la infección activa por hepatitis D. El pico de infectividad se produce probablemente justo antes del inicio de la enfermedad aguda.
Los portadores crónicos del VHB corren el riesgo de infectarse con el VHD.
Las personas que no están infectadas por el VHB, y que no han sido inmunizadas contra el VHB, corren el riesgo de infectarse por el VHB con una infección simultánea o posterior por el VHD.
Dado que el VHD requiere absolutamente el apoyo de un hepadnavirus para su propia replicación, la inoculación con el VHD en ausencia del VHB no causará hepatitis D. Por sí solo, el genoma viral se replica efectivamente de manera independiente del ayudante, pero no se liberan partículas de virus.
Transmisión
- Las vías de transmisión de la hepatitis D son similares a las de la hepatitis B. La infección se limita en gran medida a las personas con alto riesgo de infección por hepatitis B, en particular los usuarios de drogas inyectables y las personas que reciben concentrados de factor de coagulación. En todo el mundo hay más de 15 millones de personas coinfectadas. El VHD es poco frecuente en la mayoría de los países desarrollados, y se asocia sobre todo al consumo de drogas intravenosas. Sin embargo, el VHD es mucho más común en la región mediterránea inmediata, el África subsahariana, Oriente Medio y la parte norte de Sudamérica. En total, unos 20 millones de personas pueden estar infectadas por el VHD.
Prevención
Dado que el VHD depende del VHB para su replicación, el control de la infección por el VHD se consigue atacando las infecciones por el VHB. Todas las medidas destinadas a prevenir la transmisión del VHB prevendrán la transmisión de la hepatitis D. Por lo tanto, se recomienda la vacunación contra el VHB para evitar la coinfección VHB-VHD.Sin embargo, no existe ninguna medida eficaz para prevenir la infección por el VHD de los portadores crónicos del VHB, y la prevención de la sobreinfección VHB-VHD sólo puede lograrse mediante la educación para reducir las conductas de riesgo.
Los prometedores resultados de la investigación indican que en algunas marmotas inmunizadas con HDAg-S recombinante purificada es posible una protección completa.
La Ig de la hepatitis B y la vacuna contra la HB no protegen a los portadores del VHB de la infección por el VHD.
Gestión médica:
- El ataque al agente causante de la hepatitis B también puede eliminar el agente causante de la hepatitis D.
- El interferón se está investigando como tratamiento específico para la hepatitis D.
- El aciclovir, la ribavirina, la lamivudina y los análogos sintéticos de la timosina han resultado ineficaces.
Gestión de enfermería:
- Informar al paciente y a sus familiares sobre la naturaleza de la enfermedad si el paciente es atendido en su casa.
- La asistencia es la paracentesis si está indicada.
- Los pacientes con cirrosis pueden sufrir un profundo dolor y malestar, el uso de analgésicos debe administrarse con mucha precaución ya que puede empeorar el daño hepático.
- Se debe aplicar una terapia de derivación y un enfoque no farmacológico en el manejo del dolor.
- Se debe hacer hincapié en el control continuo de las constantes vitales, el perímetro abdominal y el recordatorio de la revisión rutinaria para un manejo eficaz.
