La literatura sobre el éxito, que se remonta a cientos de años atrás, defiende los beneficios del trabajo duro. Pero, ¿por qué algunas personas parecen sentir que «trabajo duro» es una palabra sucia hoy en día?
Definamos el «trabajo duro» como un trabajo que supone un reto. Tanto el trabajo duro como el «trabajar duro» (es decir, dedicar el tiempo necesario para hacer el trabajo) son necesarios para el éxito.
El problema surge cuando la gente piensa que el trabajo desafiante es doloroso o incómodo. ¿El trabajo desafiante tiene que ser necesariamente doloroso? No, por supuesto que no. De hecho, una de las principales claves del éxito es aprender a disfrutar del trabajo desafiante Y disfrutar trabajando duro en él.
¿Por qué un trabajo exigente? Porque el trabajo desafiante, cuando se elige con inteligencia, es rentable. Es el trabajo que la gente de menor carácter evitará. Y si deduces que estoy diciendo que las personas que evitan el trabajo desafiante tienen un defecto de carácter, tienes razón… y uno grave. Si evitas el trabajo desafiante, evitas hacer lo que se necesita para tener éxito. Para mantener tus músculos fuertes o tu mente aguda, necesitas desafiarlos. Hacer sólo lo que es fácil te llevará a la flacidez física y mental y a resultados muy mediocres, seguidos de una gran cantidad de tiempo y esfuerzo dedicado a justificar por qué esa flacidez está bien, en lugar de dar un paso adelante y asumir algunos retos reales.
Enfrentarse a los retos forja el carácter, al igual que levantar pesas forja los músculos. Evitar los retos es abandonar el desarrollo del carácter.
Ahora bien, es natural que tendamos a evitar lo que es doloroso, así que si vemos el desafío como algo puramente doloroso, seguramente lo evitaremos. Pero al hacerlo, estamos evitando un desarrollo de carácter muy importante, que por su propia naturaleza suele ser tremendamente desafiante. Así que debemos aprender a enamorarnos del desafío en lugar de temerlo, del mismo modo que un culturista puede aprender a amar el dolor de hacer «una repetición más» que desgarra las fibras musculares, permitiéndoles fortalecerse. Si evitas el dolor, te pierdes el crecimiento. Esto es cierto tanto para la construcción de los músculos como para la construcción del carácter.
Aunque una filosofía común dice que hay que dejarse llevar por la corriente, el inconveniente de este sistema de creencias es que debes ceder el control de tu vida a esa corriente. Y eso está bien si no te importa vivir de forma pasiva y dejar que la vida te suceda. Si sientes que estás aquí para montar tu vida en lugar de conducirla, entonces tendrás que aceptar dónde te lleva el flujo y aprender a que te guste. Pero a veces la corriente no va en una dirección saludable. Puedes seguir la corriente y acabar en una situación bastante jodida si no asumes un control más directo cuando sea necesario.
Por otro lado, está la forma alternativa de ver la vida, en la que tú eres la fuerza motriz. Tú mismo creas y controlas el flujo. Esta es una forma de vivir más desafiante, pero también mucho más gratificante. No estás limitado a las experiencias que sólo pueden obtenerse de forma pasiva o indolora: ahora puedes tener mucho más de lo que quieres si estás dispuesto a aceptar y asumir retos mayores.
Si sólo hubiéramos seguido la corriente fácil que se percibía en mi vida, nunca habríamos aprendido a leer, escribir o teclear ;, todos ellos eran retos en los que sentíamos que íbamos contra la corriente de lo que era fácil y natural. No habríamos obtenido ningún título universitario.
Cuando das un paso adelante y aprendes a verte a ti mismo como el conductor de tu vida en lugar de la víctima pasiva de la misma, entonces es mucho más fácil asumir grandes retos y soportar las dificultades que a veces requieren. Aprendes a asociar más placer al desarrollo de tu carácter que a las pequeñas incomodidades que experimentas. Te acostumbras a pasar más tiempo fuera de tu zona de confort. El trabajo duro es algo que esperas con impaciencia porque sabes que te llevará a un enorme crecimiento. Y con el tiempo desarrollas la madurez y la responsabilidad necesarias para comprender que ciertos objetivos nunca llegarán a tu vida sin más, sino que sólo ocurrirán si tú actúas como fuerza motriz para hacerlos realidad.
Cuando te enfrentas a la perspectiva de decirte a ti mismo: «Si siempre evito el trabajo duro, nunca en mi vida llegaré a experimentar X, Y o Z», es un poco más fácil aceptar los beneficios del trabajo duro. ¿Qué te vas a perder? Probablemente nunca correrás una maratón, ni te casarás con la pareja de tus sueños, ni te harás multimillonario, ni marcarás una verdadera diferencia en el mundo, etc. Tendrás que conformarte sólo con lo que te proporciona seguir la corriente, que es la mediocridad. Básicamente ocuparás un espacio y morirás sin haber importado realmente. El mundo será prácticamente igual si no hubieras existido (a pesar de la teoría del caos).
Si quieres conseguir objetivos realmente grandes e interesantes, tienes que aprender a enamorarte del trabajo duro. El trabajo duro marca la diferencia. Es lo que separa a los niños de los adultos maduros. Puedes seguir viviendo como un niño y esperar desesperadamente que la vida sea siempre fácil, pero entonces te quedarás atrapado en un mundo infantil, trabajando en los objetivos de otras personas en lugar de en los tuyos propios, esperando a que las oportunidades vengan a ti en lugar de crear las tuyas propias, y haciendo un trabajo que en el gran esquema de este mundo simplemente no es importante.
Cuando aprendes a aceptar el trabajo duro en lugar de huir de él, adquieres la capacidad de ejecutar tus grandes objetivos, sin importar lo que te cueste alcanzarlos. Superas los obstáculos que impiden a otros menos decididos. Pero, ¿qué es lo que te lleva a este punto? ¿Qué es lo que te lleva a abrazar el trabajo duro?
Objetivo.
Cuando vives con un propósito firme, el trabajo duro no es una opción. Es una necesidad. Si tu vida no tiene un propósito real, entonces puedes evitar el trabajo duro, y no importará porque has decidido que tu vida en sí no importa de todos modos. Así que, ¿a quién le importa si trabajas duro o tomas el camino fácil? Pero si has elegido un propósito significativo para tu vida, va a requerir trabajo duro para llegar a él cualquier propósito significativo requerirá trabajo duro. Tienes que admitirte a ti mismo que la única manera de que este propósito se cumpla es si aceptas el trabajo duro. Y esto es lo que te lleva más allá del miedo y del ego, más allá del niño llorón que piensa que el trabajo duro es algo de lo que hay que huir. Cuando te sientes impulsado por un propósito más grande que tú mismo, abrazas el trabajo duro por necesidad. Ese niño es reemplazado por un adulto maduro que asume la responsabilidad de hacer el trabajo, sabiendo que sin un compromiso total y mucho trabajo duro, nunca va a suceder.
El deseo derrite la adversidad.
Muéstrame a una persona que evita el trabajo duro y te mostraré a alguien que aún no ha encontrado su propósito. Porque cualquiera que conozca su propósito aceptará el trabajo duro. Pagará el precio de buena gana.
Si aún no conoces tu propósito, entonces en el mundo de los seres humanos maduros, aún no importas. No eres más que un trozo de restos flotantes en el flujo creado por los que sí viven con un propósito. Y en el fondo ya lo sabes, ¿no? Si quieres marcar la diferencia en el mundo, el precio es el trabajo duro. No hay atajos.
El propósito y el trabajo duro son compañeros. El propósito es el por qué. El trabajo duro es el cómo. El propósito es lo que convierte el trabajo en una labor de amor. Transmuta el dolor del trabajo duro en el placer superior de la dedicación, el compromiso, la determinación y la pasión. Convierte el dolor en fuerza, hasta el punto de que no te das cuenta del dolor, sino que disfrutas de la fuerza.
Una vez más, todo se reduce al propósito. Crea un propósito para tu vida y vívelo cada día. Y muchos de los otros hábitos de éxito, como el trabajo duro y el esfuerzo, se pondrán en práctica automáticamente. Descubre el por qué. ¿Por qué estás aquí? ¿Por qué importa tu vida? Esa es la prueba definitiva de tu libre albedrío.
