Las enfermeras neonatales son las que cuidan de los niños recién nacidos. Se trata de una buena carrera para los amantes de los niños, ya que cuidan de los bebés nacidos después del parto (primer nivel), atienden las necesidades de los recién nacidos enfermos o prematuros (segundo nivel) y de los recién nacidos con problemas que no pueden tratarse o curarse en los dos niveles anteriores. Los enfermeros neonatales pueden elegir el nivel en el que desean trabajar según sus inclinaciones y capacidades.
El trabajo de las enfermeras neonatales consiste principalmente en su contribución vital a la hora de tratar los casos en que los recién nacidos tienen problemas graves, como trastornos respiratorios o bajo peso al nacer. También orientan y resuelven todas las dudas de los padres de los recién nacidos relacionadas con la salud y el bienestar del niño. Tienen que adaptarse y actuar con rapidez para hacer frente a las situaciones difíciles y tienen buenas habilidades de comunicación y presencia de ánimo que son útiles para transmitir la información correcta relacionada con los problemas de salud.
Una de las tareas más importantes de las enfermeras de neonatología es el cuidado primario o general de los recién nacidos. Los bebés con problemas físicos o dolencias necesitan muchos cuidados y hay que hacer esfuerzos especiales para su alimentación. En los hospitales y centros de salud se espera que realicen tareas como tomar la temperatura del bebé, cambiarle el pañal, alimentarlo con leche, darle los medicamentos en el momento adecuado y en las cantidades correctas según lo prescrito por los médicos. Muchas veces, enseñan a los padres de los recién nacidos a ocuparse de las necesidades y requisitos básicos del bebé.
Como ya se ha dicho, las enfermeras neonatales de nivel uno se ocupan de los bebés que están completamente sanos después del nacimiento, mientras que las enfermeras neonatales de nivel dos y tres se ocupan de los cuidados intermedios e intensivos del bebé.
Las enfermeras de guardia de nivel uno atienden a los bebés en las salas de la guardería y en el lugar donde se encuentra su madre en el hospital. Las enfermeras de nivel dos comprueban la salud de los bebés y los alimentan. Las tareas que también se incluyen en el trabajo son la administración de vías intravenosas y el suministro de oxígeno en momentos de necesidad. Además, las enfermeras neonatales que trabajan en el nivel tres o en las unidades de cuidados intensivos realizan tareas como garantizar el uso adecuado de las incubadoras, los respiradores y las sondas de alimentación.
En cuanto a los aspectos técnicos, las enfermeras de neonatología, muchas veces, se encargan de llevar un registro de los detalles de salud de todos los pacientes del bebé que resulta muy útil para que los médicos y otras enfermeras vean los cambios y lleguen a conclusiones rápidamente. La mayoría de las veces, esta información se almacena en línea para poder anotarla rápidamente. Además, el contacto con los padres del bebé en momentos de emergencia y el envío de correos electrónicos a los médicos de la UCIN o a los neonatólogos también están incluidos en el perfil del trabajo.
Aparte de los aspectos técnicos, las enfermeras neonatales también deben proporcionar apoyo emocional o mental a los padres de los pacientes, especialmente en los momentos en que es necesario realizar cirugías. En este sentido, informar a los padres sobre las complicaciones de salud de su hijo y asegurarles unos mejores resultados puede incluirse en el trabajo de enfermera neonatal.
Para acceder a esta profesión, un título de grado en enfermería junto con un año de experiencia en la UCI neonatal es un criterio esencial y crítico para convertirse en enfermera neonatal. Se puede llegar a ser enfermero neonatal después de trabajar como enfermero en la UCI neonatal. Muchas enfermeras solicitan un programa de máster en enfermería en una escuela de enfermería para conocer a fondo este campo. Es imprescindible tener en cuenta que la certificación de proveedor de reanimación neonatal es muy esencial para trabajar como enfermera neonatal.